私にとって昨年は、海外での講習会で本当の意味での我レーザーと共に戦えりという状況でした。自国製の器械を持って、海外で仕事ができるということはとても誇りに感じました。タイでは、Lezawin（炭酸ガス）・Er：YAG（Adverl）と、二つのレーザーをテーマに数回講習会を行いました。UAEでは、UAEにおける学会でのEr：YAGの発表、講習会、診療室でのレーザー治療のデモと、レーザーに関して幅広い活動をしました。両国においても、講習会はすべて日本と同じ内容で行いました。その中で、レーザーを真剣に自費にて診療で使用することは、かなり高いスキルが必要であるということが強く認識させられました。またレーザーに対しての考え方も日本とは大きく違い、なんにでも応用というわが国と異なり、何に対してこの機械（レーザー）はできるのか、またそれに対してのエビデンスを強く要求されました（写真1～4）。
私は、臨床検討会を、昨年の2005年4月17日（新潟）からはじめ、今年の4月で計26回日本各地で行ったことになります。
臨床検討会では、開催日前に先生方にアンケートを送らせて頂き、現在のレーザーの使用状況と、臨床上での問題点・質問等を記載して頂いています。当日は、スライドや豚の顎骨を使用して、レーザー使用の際の疑問点などを中心に皆さんと一緒に考えてきました。
開催が10回目を越えていくと、皆さん方の質問の内容が似たようなものになってきたのには驚きました。
今回は質問の中から、特に多かったものに対してお話していきたいと思います。読まれている先生方で自分が出した質問だというのがあるかもしれません。臨床でレーザーを使用している時の疑問は、のどに刺さった魚のとげのように気になるものです。

前回は高パルスの臨床を書かせて頂きましたが、初期のAdverlを購入された先生からは「なぜ高パルスなのか？」ということで多くの質問が寄せられました。

①アドベールに於ける“高パルスモード”搭載の意義は何か？
特に軟組織の切開を容易にすることができます。手を動かすスピードに切開するためのレーザーパルスの繰り返しが追いつかないと、連続的な切開が困難ですが高パルス化することにより、手を動かすスピードに対して、単位長さを切開するためのレーザーパルス数を相対的に増やすことができ、スムーズな切開が可能となります。
また、硬組織においても、象牙質に関してはパルス数に応じた切削量となるので、硬組織の切削の高効率化にも効果があります。ただし、エナメル質に関しては、その切削量は1ショット当たりのエネルギーとの相関が強く、低パルスでもmJを上昇させることで対応できます。
高パルス照射時での組織に対する影響は、ビーグル犬を用いた動物実験などでも、低パルスのものに比べて特に変わった組織障害は硬組織、軟組織とも出ていません。当然高パルス化されたものは、同じmJに比べて単位時間当たりの総エネルギーが大きくなりますので、注水などによる冷却を十分に行う必要があります。

②高パルス照射時の臨床評価は如何なるものか？
例えば、10pps×100mJと20pps×50mJの場合、明らかに照射面の組織反応が異なります。10pps×100mJと20pps×50mJと単位時間当たりの総エネルギーは同じですが、例えば組織の蒸散閾値が70mJの部分があれば、前者の照射条件では蒸散が起こり、後者の照射条件では蒸散が起こらず、エネルギーが蓄積されるからです。
また、蒸散の閾値をまたいでいない場合でも、注水が高パルスの短いパスル間欠時間に十分行き渡らない場合には照射面は違った反応になります（写真5）

③何故、高パルスモードが必要と考えるか？
前述したように、軟組織のスムーズな切開と蒸散の閾値の差を利用した選択的蒸散を高効率で行える可能性があるためです（写真6）。

④照射時の注水量について？
a：応用症例と照射時の注水量の関係は？症例に関しましては、今までと何も変わりませんが、軟組織においての切除効率は上がります。
チップにおいては、S600TだけではなくC400Fでも切除が可能となりました。注水量は今までと変化はありませんが、疼痛管理となると、非麻酔下では注水したほうが、痛みのコントロールは容易です。
インプラント周囲においても、注水下での使用が望ましいです（写真7）。
メラニン除去は、10ppsでは非注水で行いましたが、高パルスになり20pps40mJでの注水下で斜めそぎおとす照射法に痛みの改善と効率を上げるため大きく変化しました（写真8～10）。

b：照射時は発熱の低減以外の効果は如何なるものか？患部のイリゲーション、と硬組織の切削効率の確保。硬組織の切削のメカニズムは、ハイドロキシアパタイトに含まれる水酸基に反応するためといわれていますが、Er：YAGレーザー照射で十分に蒸散しきれなかったアパタイトは水酸基のみが蒸散し、アパタイトの中には水酸基が乏しくなっており、そのような状態の硬組織の蒸散を維持するためには、外部からEr：YAGレーザーに反応する水を補う必要があります。
アパタイトの表面やポーラスな部分に染み込んだ水はEr：YAGレーザーを特異的に吸収して、そのマイクロエクスプロージョンのエネルギーで周囲のアパタイトを破砕し、それが連続的な切削に寄与していると考えられています。
また、臨床に入る前にこのような質問がありました。

また、臨床に入る前にこのような質問がありました。
「モリタは歯科用レーザーの開発は長いですか？」
＜解答：モリタ製作所薬事管理部部長　岡上吉秀＞

★前記のようにモリタ製作所におけるレーザーの臨床応用の研究の歴史は古く、30年以上前から大学との連携で研究を続けてきた。レーザーの歯科医療への応用研究の歴史は、始めにレーザーありきのシーズオリエンテッドそのものであった。
これは、当時レーザーを色々な波長で試すことができないという技術的な理由から、手に入るレーザーでの用途開発の歴史であった。
当時一般工業界でもポピュラーなレーザーといえば、炭酸ガスレーザーとNd：YAGレーザーであった。これは、その発振効率の良さから熱エネルギーそのものを使用する工業分野で盛んに利用された。
またその熱作用が生体軟組織の凝固、止血、蒸散、切開に有効であることから、一般医療の外科分野でレーザーメスとして普及してきた。
歯科用のレーザーの開発の歴史も、歯科の場合は対象が歯牙そのものの硬組織に向くのは当然であるが、アパタイトの蒸散温度は非常に高く、歯牙硬組織が蒸散するようなエネルギーを照射すれば、歯牙そのものや、近傍組織に大きな熱的な影響を及ぼすことから、硬組織用のレーザーは実用化が遅れていた。一般外科の延長として、歯科においても、軟組織に対するレーザーメスとして使用されてきた。現在歯科用として薬事承認されている炭酸ガスレーザーとNd：YAGレーザーは軟組織用のレーザーメスがほとんどである。
このようにシーズ志向から研究が進められた歯科用レーザーも、臨床現場のニーズが反映された波長のものへとシフトしてきた。
生体の大きな部分を占める水に特異的に吸収される光の波長は約3μmであるが、まさにEr：YAGレーザー（波長2.94μm）がその波長に合致している。
Er：YAGレーザーはハイドロキシアパタイトを結合しているSolidなH2OやHydration Shell（水和殻）の吸収のピークである波長3μm付近に近い波長であるため、歯質そのものに熱影響が発生する前にアパタイトの結合を解き、歯質を崩壊、ひいては切削ができるといわれている。その反面、極表面にしか作用が及ばないことで、軟組織切開の際の凝固作用が少なく、レーザーの特長である止血効果は他のレーザーに比べると低いが侵襲が深部に及ばず、早期の創面治癒には有利であるといわれている。
炭酸ガスレーザーも硬組織である歯牙にも吸収されるが、歯質のハイドロキシアパタイトのリン酸イオン基や炭酸カルシウムに吸収されるため、歯質の炭化や熱歪みによるクラックが発生する場合がある。
このように、一方では熱的な蒸散・凝固作用によるものと、直接的な熱作用でないもの。他方では表面吸収型のものと、深達型のものという分類ができる。生体組織との相互作用を考えるとき、熱的な蒸散・凝固作用で深達型のレーザーであるNd：YAGレーザーや半導体レーザーは、歯肉等の軟組織の切開、止血に有効である反面、レーザー光の散乱到達による隣接歯牙や歯槽骨への熱的影響に留意する必要がある。
また、一般外科でも長く用いられている炭酸ガスレーザーは熱的な蒸散・凝固作用と表面吸収型のレーザーであるが、その対象も前述の理由で軟組織に限定されている。
このように、レーザーの生体との相互作用を見極め、最適な波長のレーザーを選択して製品化することはモリタ製作所のレーザー開発の歴史であった。その結果、硬組織疾患、軟組織疾患、歯周疾患というように口腔内の多くの疾患に対応でできる波長として、Er：YAGレーザーを選択した。

臨床的には総論として、
「Er：YAGレーザーは歯周によく効くといわれますが、日常どのように応用していますか？」がありました。

歯周病は、細菌感染症の1つで、私たち歯科医は細菌（バイオフィルム）を如何に取り除くかを歯周治療の大前提として捉えています。
歯周病菌（バイオフィルム）の除去を目的として、スケーリング、ルートプレーニングまたは歯周外科を行い、細菌の徹底的な排除を行ってきました。これらの方法には物理的に細菌（バイオフィルム）の除去するために、手用スケーラー、超音波スケーラーなどを用いてきました。この方法はベーシックな方法で確実な成果を収めてきましたが、術者の経験や技術、治療期間の長期化などによる患者のモチベーションの低下などにより、なかなか思うような結果を期待することが困難でした。
また、この方法では細菌を口腔内から完全に除去することは不可能で細菌を再度、口腔内に撒き散らす結果となり、ある程度の減菌はできても殺菌を行うことは困難でした。
そして、歯周治療後には多くの軟組織を失い審美的にも満足な結果を残すことは、難しいことでした（図1～3）。
このように高度に進行した歯周病では軟組織の減少は目をつぶらなければなりませんが、審美的には不満を残す結果となることが多いです。
近年、歯周ポケット内の細菌を殺菌する目的でレーザーを使用する方法が試みられています。光学的なスケーリング（レーザースケーリング）は細菌の除去と同時に殺菌も行えるというメリットがあります。
それでは、どのようなレーザーが歯周ポケット内の細菌に有効であるのでしょうか。どのようなレーザーであれ、細菌に対して有効であるのは、周知の事実ですが、歯周ポケットという狭く、また根面や歯槽骨という硬組織に囲まれた特異な環境下に適した臨床的に有効なレーザーとはどの様なタイプのレーザーなのでしょうか。
今回、Er：YAGレーザー（アドベール）を用い、レーザースケーリングを行った結果、歯周治療的にも、審美的にも、良好な結果を得ることができたので報告します。