キーワード：ソニッケアーキッズの高齢者への適用／継続的なセルフケア

令和4年版の高齢社会白書では65歳を基準として判断する高齢化率が総人口の28.9%となり^1）、依然として少子高齢化が進行しています。
平成28年国民生活基礎調査によると、日本人の通院率第3位が「歯の病気」となっていますが^2）、同年の歯科疾患実態調査によると、う蝕は「過去の調査と比較すると、5歳以上35歳未満では減少傾向を示していたが、65歳以上では増加傾向にあった」とされ、「歯肉出血を有する者の割合は、15歳以上の年齢階級で30％を超え、30歳以上55歳未満で40％を超える」とされています^3）。

① 歯磨きの習慣化
前述の生成28年歯科疾患実態調査では、1~14歳へのフッ素の応用についてもデータが示されており、「フッ化物塗布の経験のある者は62.5％、フッ化物洗口の経験のある者は13.4％、フッ化物配合歯磨剤使用の経験のある者は62.3％であった」としています。
「フッ化物歯面塗布法は歯科衛生士が行うことのできる専門的なう蝕予防処置」とされています^4）。
しかし最初から抵抗なくフッ素塗布を受けられない患児もおり、その際には家族と協力してソニッケアーキッズと歯面塗布で用いるフッ化物と同じような形状や色の歯磨剤を使用したホームケアを指導します。家庭で慣れた同じブラシを使用し歯磨剤をフッ化物に置き換えることで、強い拒否感を抑えることができます（図1～4）。
最初は防湿することが難しくても、この方法を数回体験することで少しずつ協力できるようになります。
② 乳歯および萌出はじめの永久歯への配慮
乳歯や萌出はじめの永久歯が混在する状態では、歯や歯列が複雑になりそれぞれの特徴を把握した指導が必要となり^5）、毛先が歯冠表面を包み込むようにブラシをあてるように伝えます（図5）。例えば、下顎乳臼歯や第一大臼歯に対しては、替ブラシの毛先と歯面の間に隙間が無いように確認し（図6）、また強くあて過ぎて毛先が反ってしまわないように注意します（図7）。
③ 家庭での注意点
歯科の2大疾患であるう蝕も歯周病も病原細菌による感染症であり、できる限り大人が使用しているものと接触しないように注意し、替ブラシ用のスタンドや容器を使用して乾燥させておきます（図8）。

ソニッケアーキッズは、小児向けに開発されてきたので、本体の持ちやすさやスイッチの押しやすさが工夫されています（図9）。
この点を考慮し、歯冠豊隆の大きなインプラント補綴部位や高齢者にも指導しています（図10、11）。
また、在宅でのプロケアでも短時間で確実に口腔清掃ができますが、振戦などの不随意運動が懸念される際には、突然の姿勢変化や閉口などに対して手磨き同様に注意が必要です。
今後も少子高齢化が進む傾向が懸念されており、継続的なセルフケアや快適なプロケアによる予防の重要性が増していきます。
患者さんたちが摂食嚥下の入口になる口腔内を清潔に保ち、適切な栄養摂取をすることで健康に過ごせるよう、歯科関係者として取り組んでいきましょう。